En la industria de la impresión actual, en constante evolución, las prensas flexográficas de tinta continua se han consolidado como equipos esenciales para la producción de envases y etiquetas. Sin embargo, ante la presión de los costes, la creciente demanda de personalización y el movimiento global de sostenibilidad, los modelos de fabricación tradicionales ya no son suficientes. Una doble transformación —centrada en la tecnología inteligente y la sostenibilidad ambiental— está reconfigurando todo el sector, impulsándolo hacia una nueva era definida por la eficiencia, la precisión y los principios ecológicos.
I. Tecnología inteligente: Construyendo prensas de impresión flexográfica "pensantes"
La incorporación de tecnología inteligente ha transformado las prensas de impresión flexográfica de herramientas mecánicas básicas de alta precisión en sistemas inteligentes, capaces de detectar lo que sucede, analizar datos y ajustarse por sí mismos sin intervención humana constante.
1. Control de bucle cerrado basado en datos
Las prensas flexográficas CI actuales incorporan cientos de sensores. Estos sensores recopilan información en tiempo real sobre parámetros operativos clave, como la tensión de la banda, la precisión del registro, la densidad de la capa de tinta y la temperatura de la máquina. Todos estos datos se envían a un sistema de control central, donde se crea un modelo digital de todo el flujo de producción. A partir de ahí, los algoritmos de IA analizan esta información en tiempo real y ajustan la configuración en milisegundos, lo que permite que la prensa flexográfica logre un control total en bucle cerrado, desde el desenrollado hasta el rebobinado.
2. Mantenimiento predictivo y soporte remoto
El antiguo modelo de "mantenimiento reactivo" —que consistía en solucionar los problemas solo después de que ocurrieran— está quedando obsoleto. El sistema supervisa continuamente el estado operativo de componentes clave como motores y rodamientos, predice posibles fallos con antelación, programa el mantenimiento preventivo y evita las pérdidas causadas por paradas no planificadas.
3. Cambios de trabajo automatizados para necesidades a corto plazo
Para satisfacer la creciente demanda de tiradas cortas, las actuales máquinas de impresión flexográfica CI incorporan una automatización significativamente mejorada. Cuando un sistema de ejecución de fabricación (MES) envía una orden, la prensa cambia automáticamente de trabajo; por ejemplo, reemplaza los rodillos anilox, cambia las tintas y ajusta los parámetros de registro y presión. El tiempo de cambio de trabajo se ha reducido de horas a minutos, lo que permite incluso la personalización de una sola unidad y reduce drásticamente el desperdicio de material.
II. Sostenibilidad ambiental: El "compromiso ecológico" de la imprenta flexográfica
Con los objetivos globales de doble carbono en vigor, el desempeño ambiental ya no es opcional para las imprentas, sino obligatorio. La máquina de impresión flexográfica de impresión central ya contaba con ventajas ecológicas integradas, y ahora están incorporando tecnología de última generación para reforzar aún más sus esfuerzos en materia de sostenibilidad.
1. Utilizar materiales ecológicos para reducir la contaminación desde el principio
Cada vez más imprentas recurren a tintas base agua y tintas UV de baja migración. Estas tintas contienen muy pocos COV (compuestos orgánicos volátiles), o incluso ninguno, lo que significa que reducen las emisiones nocivas desde su origen.
En cuanto a los sustratos (los materiales sobre los que se imprime), las opciones sostenibles también son cada vez más comunes, como el papel con certificación FSC/PEFC (papel procedente de bosques gestionados de forma responsable) y las películas biodegradables. Además, las propias prensas desperdician menos material: su control preciso de la tinta y sus eficientes sistemas de limpieza garantizan que no se desperdicien tinta ni consumibles.
2. Incorporar tecnología de ahorro energético para reducir la huella de carbono
Las nuevas tecnologías de ahorro energético, como el secado por bomba de calor y el curado UV-LED, han sustituido a los antiguos secadores infrarrojos y a las lámparas de mercurio que consumían tanta energía.
Tomemos como ejemplo los sistemas UV-LED: no solo se encienden y apagan instantáneamente (sin esperas), sino que también consumen menos electricidad y duran mucho más que los equipos antiguos. Además, existen unidades de recuperación de calor: estas capturan el calor residual del aire de escape de la prensa flexográfica y lo reutilizan. Esto no solo reduce aún más el consumo de energía, sino que también disminuye directamente las emisiones de carbono de todo el proceso de producción.
3. Reducción de residuos y emisiones para cumplir con las normas medioambientales
Los sistemas de reciclaje de solventes en circuito cerrado purifican y reutilizan los solventes de limpieza, acercando a las fábricas al objetivo de "cero vertidos líquidos". El suministro centralizado de tinta y las funciones de limpieza automática reducen el consumo de tintas y productos químicos. Incluso si se generan pequeñas cantidades de COV (compuestos orgánicos volátiles), los oxidadores térmicos regenerativos (RTO) de alta eficiencia garantizan que las emisiones cumplan plenamente con las estrictas normas ambientales.
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III. Inteligencia y sostenibilidad: un impulso mutuo
De hecho, la tecnología inteligente y la sostenibilidad ambiental se refuerzan mutuamente: la tecnología inteligente actúa como un "catalizador" para un mejor desempeño ambiental.
Por ejemplo, la IA puede ajustar dinámicamente los parámetros de la secadora basándose en datos de producción en tiempo real, logrando un equilibrio óptimo entre la calidad de impresión y el consumo de energía. Además, el sistema inteligente registra el uso de materiales y las emisiones de carbono de cada lote de producción, generando datos trazables de todo el ciclo de vida, lo que satisface con precisión las necesidades de marcas y consumidores en materia de trazabilidad ambiental.
Conclusión
Impulsadas por dos pilares fundamentales: la tecnología inteligente y la sostenibilidad ambiental, las modernas máquinas de impresión flexográfica de impresión central están liderando la industria gráfica hacia la era de la Industria 4.0. Esta transformación no solo mejora la sofisticación de la producción, sino que también refuerza la responsabilidad ambiental de las empresas. Para las empresas, mantenerse al día con esta transformación significa obtener ventajas competitivas tangibles y, al mismo tiempo, contribuir a un futuro más sostenible. El futuro ya está aquí: inteligente, eficiente y ecológico; esa es la nueva dirección de la industria gráfica.
Fecha de publicación: 8 de octubre de 2025